『ちいさいおうち』初版本 （1954年／岩波書店 刊）

「岩波の子どもの本」シリーズのロングセラー
『ちいさいおうち』の初版本（昭和29年4月15日第1刷）。
訳者は先月101歳で亡くなった児童文学作家・翻訳家の石井桃子。

この時代の翻訳絵本の初版本にどれほどの価値があるのかわからないが、
思わず購入したのは、子どもの頃親しんだ数少ない絵本のひとつだったから。

（御売約）





原作は、1942年にアメリカの絵本作家・デザイナーの
ヴァージニア・リー・バートン（Virginia Lee Burton／1909-1968）が発表した
『The Little House』。
このアメリカを代表する絵本作家については、
『ヴァージニア・リー・バートン ―「ちいさいおうち」の作者の素顔』という伝記も出版されている。

1954（昭和29）年の初版から版を重ね、文字組みは縦組みから横組みに、
石井桃子さんの訳も推敲を重ね、微妙に変化してきたという。
そのあたりのことはこちらのブログに詳しいので御興味のある方はどうぞ。

田舎の小さな家が都市化の波に飲み込まれ廃屋となるが、
施主の子孫によって郊外に移築され蘇るといった内容で、
誕生後60年以上経た今も全く古びることなく、むしろ今日こそ読まれるべき本。
美しく優しいタッチの絵と独特の明朝体の文字（初版時はまだ活版印刷だった？）、
心に響くシンプルな翻訳で、特に大人の方に改めて読んでいただきたいと思った。

また仕事柄、「人に住まれなくなった家＝使われなくなったモノ」というものに
人一倍感情移入してしまうところがあり、
「ちいさいおうち」のたどる運命に思わず一喜一憂してしまった。

全40ページの中から数ページの画像を。


四季折々の風景の描写が美しく、ばら色の小さな家がとても気持ちよさそうだ。


初めて見る自動車。大勢の人々。道路工事が始まる。


学校やアパート、倉庫や商店などが次々に建てられる。
ついに住む人がいなくなってしまう。
やがてこれらの建物も壊され、高層ビルが立ち並ぶ。


施主の「まごの まごの そのまた まご」の女性に救われる
（ここで思わず「じわっ」ときてしまった……）。


郊外へお引っ越し。いわゆる “古民家移築” ですな。


きれいにしてもらって、「まごの まごの そのまた まご」の女性の家族が住むことに。






























余談ですが、
「太陽＝ひなぎく（デイジー）」のイメージについて、こんな雑文を書いたことがある。